О Байкале в цифрах и фактах

Байкал — «жемчужина Сибири», самое глубокое на Земле озеро и самый большой резервуар пресной воды — находится в южной части Восточной Сибири. Его густо-синий полумесяц хорошо просматривается на снимках со спутника. Из-за огромных размеров, грозных штормов и потрясающего разнообразия флоры и фауны Байкал нередко называют морем, а жителей, заселивших прибрежные районы — подлеморцами. Коренной население Забайкалья — буряты — считали, что Байкал ни в коем случае нельзя называть озером — только морем! — иначе он разгневается и покарает дерзких. Эвенки называли его «Ламу», что в переводе так и значит — «море». К бесконечной байкальской синеве всегда относились с почтением и считали ее священной. Об озере-море, до сих пор оставляющем туристов и ученых в молчаливом изумлении, сложено множество легенд и преданий.

Впрочем, даже точные научные данные о «голубом оке Сибири» на первый взгляд кажутся фантастическими. Площадь водного зеркала Байкала — 31500 км². Это равно примерно площади таких стран, как Бельгия, Нидерланды или Дания. По площади водного зеркала Байкал занимает восьмое место среди крупнейших озер мира. На нашем континенте его превосходят только Каспий и Арал, на других континентах — Виктория и Танганьика (в Африке), Гурон, Мичиган и Верхнее (в Северной Америке).

Объем байкальской воды около 23 тыс. км³ — это больше, чем в пяти Великих озерах Северной Америки (Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио) вместе взятых или в Балтийском море. Байкальский объем воды почти в 2 раза больше, чем в оз. Танганьика; в 90 раз — чем в Азовском море; в 23 раза — чем в Ладожском озере. В Байкале содержится около 20% мировых запасов поверхностных вод (исключая ледники, снежники и льды Антарктиды, Гренландии и другие резерваты, где вода находится в твердом состоянии) и более 4/5 запасов поверхностных пресных вод в нашей стране. Таким образом, Байкал — самое крупное хранилище пресной воды на планете.

Для того чтобы представить, насколько велик объем байкальской воды, напомним, что если бы Ангара текла непрерывно, то потребовалось бы почти 400 лет для того, чтобы через нее вытекла вся вода, находящаяся в Байкале, при условии, что в него не поступало бы в течение этого времени ни одной капли. Если бы потребовалось наполнить байкальскую котловину, направив сюда воду всех рек земного шара, то это можно было бы сделать только за 300 дней. А если всю эту синеву условно разделить на 90 частей, то каждая из них будет Азовским морем, если на 23 — Аральским, на 4 — Белым. И наконец, если заморозить воду Байкала, нарезать из нее ледовые кубики объемом 1 км и уложить их в один ряд, то этот километровой толщины ледяной пояс протянется от Северного до Южного полюса Земли и за полюс на 3 тыс. км.

Огромные массы байкальских вод не моги не повлиять на климат в регионе. Из-за гигантских размеров «священного моря» климат вокруг него напоминает морской. Озеро как огромный аккумулятор накапливает тепло летом и постепенно отдает его зимой, поэтому в теплые месяцы на побережье холоднее, чем в регионе, а в холодные месяцы, наоборот, теплее. В целом же разница в температуре между Иркутском и Байкалом — 8–10 °С.

Глубина «священного моря» тоже поражает. Достаточно сказать, что средняя байкальская глубина — 700 м, а максимальная — 1637 м. И это притом, что в мире существует всего 5 озер, чьи глубины превышают 500 м! Самое глубокое озеро после Байкала — Таньганьика: его максимальная глубина составляет 1450 м.

Байкал — одно из древнейших озер планеты. Ученые определяют его возраст в 20–25 млн. лет. Как правило, обыкновенные озера живут только 10–15 тысяч лет, а затем постепенно заполняются осадками и исчезают, но Байкал не выказывает никаких признаков старения. Некоторые ученые даже выдвигают гипотезу о том, что он является зарождающимся океаном.

По исследованиям геофизиков, в районе Байкала обнаружены магнитные аномалии до 400 гамм. Аналогичные аномалии встречены в районе срединно-атлантического разлома, от оси которого в обе стороны происходит раздвижение материков Африки и Южной Америки. Установлено, что для котловины Байкала также характерны растягивающие силы и расхождение его бортов в противоположные стороны. По данным некоторых исследователей, скорость такого раздвижения — до 2 см в год, однако прямых подтверждений именно такой скорости пока не получено. На основании этих данных высказана гипотеза, что Байкал — это зарождающийся океан. Если скорость расширения Байкала действительно такова, то через 50–60 млн. лет ширина Байкала-моря окажется около 1000 км — это уже нечто похожее на океан. Однако гипотеза требует строгих доказательств.

Еще одна загадка Байкала — прозрачность его вод. Серебряная монета, брошенная в волны моря-озера, будет видна даже на глубине 40 м. Такая прозрачность объясняется тем, что в байкальской воде содержится ничтожно малое количество растворенных и взвешенных веществ. Прозрачность «голубого ока Сибири» превосходит все озерные водоемы мира и приближается к прозрачности вод океанов. Интересно, что самая прозрачная вода в Байкале находится не на поверхностных слоях воды, а на глубинах от 250–300 до 100–1200 м. Здесь уровень ее прозрачности не меньше, чем в самом прозрачном водоеме мира — Саргассовом море. Такой же прозрачностью обладает и Байкальский лед — в марте сквозь него ярко синеет темная толща воды, а ледяные торосы, образующиеся на озере, кажутся сделанными из стекла.

Кроме того, вода в Байкале обладает высокой растворяющей способностью, которая с глубиной возрастает, поэтому все твердые остатки животных — млекопитающих, рыб, моллюсков и — долго на дне не сохраняются, а для подводных инженерных бетонных конструкций приходится применять специальные марки бетона.

Байкал — единственный в мире открытый водоем с пресной водой, пригодный для разлива питьевой воды. С 1992 года воду из «священного моря» разливают в пластиковые бутылки в промышленных масштабах. Для питья берется вода с глубины примерно в 400 м, где в нее не попадают загрязнения с поверхности. Байкальская вода отличается малой минерализацией, почти полным отсутствием органических примесей, высоким содержанием кислорода и отменными вкусовыми качествами.

Не меннее уникален животный и растительный мир Подлеморья. На Байкале сохранились многие растения и животные, обитавшие в озере на всем протяжении его существования. Многие из них являются эндемиками и нигде, кроме «священного моря» больше не встречаются, например, живородящая рыба голомянка, пресноводная байкальская нерпа и байкальский омуль.

Однако сказочные богатства Байкала требуют бережного к себе отношения. Несмотря на всю свою мощь и величие, сибирская природа очень ранима. Каждый турист, приезжающий в заповедные места Подлеморья, должен помнить об этом, и покидая байкальские земли, оставлять их в том же великолепии, в каком их застал.

Использованы материалы из книги: Г. Галазий Байкал в вопросах и ответах.— Иркутск: 1989 год.